李严字正方[荆州]南阳 [今河南南阳]人,刘备临死时,曾与诸葛亮一同受遗诏辅佐刘禅,地位仅次于诸葛亮。
[建安二十三年]公元218年刘备在汉中与曹操激战,马秦、高胜乘机在郪县聚众数万人发动起义,攻占资中县。李严只用郡中士兵五千人,成功平定民乱。“斩秦、胜等首”。越巂少数民族首领高定派兵围困新道县,李严迅速出兵击败敌人。因功升为辅汉将军,继续统领犍为郡。
[章武三年]公元223年刘备病危,托孤于诸葛亮。李严受遗诏负责协助诸葛亮。受命为中都护(按《华阳国志》为中护军),留镇永安。
[建兴九年]公元231年诸葛亮出兵祁山,李平督运粮草不力,于是不顾前线司马懿已经断粮的大好形势以及诸葛亮的预定三策。
派遣狐忠、成藩通知诸葛亮撤军,使蜀军北伐被迫终止。在诸葛亮及蜀汉众臣的要求下,李平被废为平民。流放至梓潼郡。
[建兴十二年]公元234年李平闻知诸葛亮病逝于伐魏前线。认为后人不会再次起用他,于是激愤病死。葬于梓潼郡(今四川省梓潼县)。
诸葛亮:正方才高,可比吴国陆逊(《三国志•李严传》)
陈寿:李严以干局达……览其举措,迹其规矩,招祸取咎,无不自己也。(《三国志—蜀书十刘彭廖李刘魏杨传》)