陈登，字元龙，下邳淮浦（今江苏涟水西）人。为人爽朗，性格沈静，智谋过人，少年时有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。二十五岁时，举孝廉，任东阳（治今江苏省金湖县西）县长。虽然年轻，但他能够体察民情，抚弱育孤，深得百姓敬重。后来，徐州牧陶谦提拔他为典农校尉，主管一州农业生产。他亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，“秔稻丰积”。建安初奉使赴许，向曹操献灭吕布之策，被授广陵太守。以灭吕布有功，加伏波将军。又迁东城太守。年三十九卒。其子陈肃，魏文帝时追陈登之功，为郎中。

《三国志·华佗传》中有这么一段记载：“广陵太守陈登得病，胸中烦懑，面赤不食。佗脉之曰：‘府君胃中有虫数升，欲成内疽，食腥物所为也。’即作汤二升，先服一升，斯须尽服之。食顷，吐出三升许虫,赤头皆动，半身是生鱼脍也，所苦便愈。佗曰：‘此病后三期当发，遇良医乃可济救。’依期果发动，时佗不在，如言而死”。



刘备、许汜与刘表在一起共论天下之士。谈到陈登时，许汜不以为然地说：“陈元龙乃湖海之士，骄狂之气至今犹在。”刘备虽然对陈登十分熟悉，但他没有立即反驳许汜，转而问刘表：“您觉得许君所言对不对？”
刘表说：“如果说不对，但许君是个好人，不会随便说别人假话的；要说对，陈元龙又盛名满天下！”
刘备问许汜：“您认为陈元龙骄狂，有什么根据吗？”许汜说：“我过去因世道动荡而路过下邳，见过陈元龙。当时他毫无客主之礼，很久也不搭理我，自顾自地上大床高卧，而让客人们坐在下床。”刘备应声道：“您素有国士之风。现在天下大乱，帝王流离失所。元龙希望您忧国忘家，有匡扶汉室之志。可是您却向元龙提出田宅屋舍的要求，言谈也没有什么新意，这当然是元龙所讨厌的，又有什么理由要求元龙和您说话？假如当时是我，我肯定会上百尺高楼上去高卧，而让你们睡在地下，哪里只有区区上下床的区别呢？”刘表听了，放声大笑。刘备深情地说：“像元龙这样文武足备、胆志超群的俊杰，只能在古代寻求。当今芸芸众生，恐怕很难有人及其项背了。”[


在小说《三国演义》中，陈登初为徐州刺史陶谦帐下。陶谦三让徐州与刘备，刘备招陈登为慕官。刘备伐袁术，陈登协同张飞治守徐州。吕布袭取徐州，陈登假意投在吕布门下。曹操兵讨吕布，陈登在城内配合曹操得了徐州、小沛。吕布败亡后，曹操令车胄权领徐州。后助关羽赚城斩车胄，献计拒曹操。曹操操起大军二十万，五路下徐州。刘备兵败投袁绍，陈登献徐州与曹操。官封广陵太守。有疾，求华佗医治。后三年而死。

三国演义第一次出场

三国志第一次出场