有效教学的核心问题就是教学的效益，即什么样的教学是有效的，是高效、低效还是无效？实际上有效教学是为了提高教师的工作效益、强化过程评价和目标管理的一种现代教学理念。具体地说，有效教学的理念主要包括下列这些内容。 首先. 有效教学关注学生的进步或发展，树立人本思想。这就要求教师有"对象"意识。教学不是唱独脚戏，离开“学”，就无所谓“教”，也就是说，教师必须确立学生的主体地位，树立“一切为了学生，为了一切学生，为了学生的一切”的思想。其次，要求教师有“全人”的概念。学生的发展是全人的发展，而不是某一方面(如智育)或某一学科(如历史、地理等)的发展。教师不能过高地估计自己学科的价值，而且也不能仅把所有学习的价值定位在本学科上，而应定位在对一个完整的人的发展上。其次， 有效教学关注教学效益，要求教师有时间与效益的观念。教师在教学时既不能跟着感觉走，又不能简单地把“效益”理解为“花最少的时间教最多的内容” 。教学效益不同于生产效益，它不是取决于教师教多少内容，而是取决于对单位时间内学生的学多少内容。再次，有效教学更多地应关注可测量的结果。教育管理部门应该科学地对待定量与定性，实行过程与效果的结合，全面地反映学生的学业成就与教师的工作表现。最后，有效教学需要教师具备一种反思的意识。要求每一个教师不断地反思自己的日常教学行为，持续地追问“有没有比我这个更有效的教学？”
