【提要】中国古来就有"现乎人又以化成天下（见《周礼正义》卷三）之说。"文化"在中国古代含"文治教化"之意。也许笛在中国古人的观念中早已就赋予了"文化"的含义。基于这样的认识，本文引入"笛文化"这一尝试性、探絮性的概念，并在此概念上，从笛的原发性成分起始观察。在"中国笛的历史溯源"和"中国笛的形制特点"两部分中，基本能感受到传统的音乐学考察方式。其中，笔者强调了中国的笛文化特点。在"中国笛的艺术文化内涵"中，笔者试图进行较广泛的研究。然而，笔者明白，只有将笛及笛艺术所引发的、多边的文化、社会现象进行深入的研究，"笛文化"概念才能闪烁其耐人寻味的光辉。如政治经济的、宗教观念的、传播科技的等等。因篇幅所限，仅以："中国笛的艺术文化内涵"作为中国笛文化探索的开始。
在中国气鸣乐器各族系中，边棱音系统的气鸣乐器占有相当大的比例。气流在压力下沿着固定的方向从－个小孔喷出，其形呈锥形，并发出咝咝声。此刻若有一棱角体尖劈形物体且其尖劈方向位于喷气出口前方，气流沿尖劈两面运动并发出频率很高的轻微哨声。这就是我们常称的边棱音现象。中国的气鸣边棱音乐器，一般均是以口腔压力产生气流能量，并以两种方法产生压力流束：一、以紧绷的上下嘴唇制造气流喷出小孔；二，在乐器的管端制造气流引道和喷出小孔。第一种情况，在横吹的笛，竖吹的萧、罐状的埙吹奏中，均由上、下嘴唇制造气流喷出小孔与乐器上的吹孔形成边棱音系统；第二种情况均是"人造吹嘴"的哨类乐器。口腔呼出的压力气流经嘴唇小孔或"人造吹嘴"哨孔喷出后，即遇笛、萧、埙的吹孔边梭或哨孔边棱而产生边棱涡流的周期性振动，同时激励乐器空气柱振动而产生相应的乐音。在这些振动中，不同的谐波组合形成不同乐器的音色。吹口管边棱气鸣乐器有横吹的笛类乐器、竖吹的箫类乐器、容器形（罐状）的埙类乐器。这三类乐器在演奏形态上各具特色，但有一个共同点，均是以人的口腔、嘴唇制造压力气流束，乐器的吹孔（即吹口）接受气流束并以吹口的锐状边沿制造边棱音。
笛类乐器，一般都为管状体，在管的圆周面上刻出吹孔和不等数量的按音孔（按音孔的开闭改变振动空气柱的长度）以及其他功能孔（膜孔、筒音孔等）。演奏时，嘴唇气口（俗称"风门"）对准吹孔边棱，两手持笛，手指控制按音孔的开合。乐器两端点的连线与人体面部平面基本平行并与头部穴位前庭到人中的连线相交呈90度或略大于90度的夹角（即称"横吹"）。
根据我国近现代民间与专业最普遍的、约定俗成的称谓，"横吹--边棱"类的乐器统称为笛。在这些笛类乐器中，有吹孔靠近乐器封闭端的笛（如广为流行的六孔指笛）；也有吹孔虽靠近封闭管端，但吹孔平面与指孔平面相交近似于90度夹角的笛（如古代的篪[chi]），也有吹孔居中的笛（如口笛、吐良等）。
笛，又称笛子。它在"横吹--边棱"笛类乐器中最具代表性和普遍性并流传于中国最广大的地区。在国家和民间的文艺表演团体以及社会群众业余文化生活中，笛的演奏与应用占有明显的位置。中国的笛在中国长期的历史文化背景中已形成固有的特征并以中国笛文化的鲜明特色成为中国文化的一个组成部分。
