寻找一本记载了曹雪芹幼年生活的英文书

作者：红米 标签：曹雪芹 英文书

阅读次数：1020

下文摘自周汝昌<曹雪芹小传>之“余音”，大家尤其是在国外的朋友不妨留意一下
其中提到的那本书：

　　再一个新鲜别致的线索，是南京方面最近提供的。我从1982年7月《江苏红学论
文选》中的《曹雪芹与莎士比亚》（黄龙撰）了解到基本内容；10月在上海召开的
本年全国红楼梦学术讨论会上又读到了吴新雷同志的一篇《曹(兆页)史料初探》。
结合二文所述，简叙原委如下：

　　约在1947年，黄龙先生那时是金陵大学的研究生，曾到中央图书馆（今为南京
图书馆）去阅书，发现了一本英文书名叫Dragon’s Imperial Kingdom，内中有一
处写到了曹(兆页)和他的“娇子”的事迹，黄先生当时并不是研究红学，而是为了
研究莎剧，见此处涉及莎翁的事，就辑录了一张卡片，事隔三十几年，无意中又找
着了这个卡片，遂写一文，发表于1982年7月31日的《南京日报》增刊《周末》上。
于是受到了读者的注意。黄先生提供了原文──那是很地道的十八、十九世纪英国
人的手笔，我如今重新译述于此：

　　这个皇朝国家是以一条五爪金龙为之象征的，龙是传说中的一种爬虫类，从创
世以来并未存在过的动物。这个国家的种种物产中以柞蚕丝为最享盛名。这使她赢
得了东方的“丝绸之乡”的称号。作为我们的传家之珍宝，一直还保藏着一件江宁
织造局手工制成的带有龙凤图纹的织品，几经兵燹，此品竟得历劫幸存。当我祖父
菲利普经营纺织商业而居留中国时，他有幸结识了当时的江宁织造监督曹(兆页)先
生，并在曹先生的邀请下担当了纺织工艺的技术传授人。这位东道主人极其慷慨好
客，常常即席赋诗，以展情抱。为了酬答盛意，我祖父就宣讲《圣经》并为之详述
莎士比亚戏剧的情节故事，讲得绘声绘色，十分生动。然而作为听众的，儿童和妇
女是不得在其列的。而曹先生的娇儿爱子，竟因偷听之故而受了责打训教。

　　我在早也曾提起过，曹家当日与西洋人打交道的事不少，料想在西方文献中应
有痕迹，如注意考索，必有所得。但我一向只想到了传教士会有日记、通讯、报告
等保存在他们的教会里，却没有想到竟然是一个英国商人的回忆性的著述里留下了
如此有趣的纪载，不禁大喜过望！此书原名是DRAGON’S IMPERIAIL KINGDOM，著者
是文内所叙Philip菲利普的孙子William Winston，其书出版于1874年，出版家是Douglas。
书中似乎不会只有这一小段提到曹(兆页)；希望国内外各方面人士查找此书，以期
发现更多的史迹。

　　凡是看到这一则有意思的材料的，大都认为偷听洋人讲故事而受笞挞的曹(兆页
)幼子就是雪芹无疑，因为听起来一切都那么对景──他的性格、行迳，他与他父亲
的关系，都和小说所写的宝玉与贾政十分地相类似！所以，曹雪芹从小就爱听文学
故事，又敢于违背父亲的家法，他父亲一方面是爱他这样一个天才的儿童，可是
一方面又恨他不守规矩，时常需要施以严教。

　　吴新雷同志在上述的文章中提出了一点不同的看法，认为这个“曹之娇子”是
曹(禺页)的“遗腹子”，而不是曹(兆页)之子，其理由是：〔1〕原文叙到“娇子”
时用的只是一个“曹”字，作“曹的娇子”，并未叙明是曹(兆页)，也未用代词
“他”字。〔2〕他提到我主张雪芹是(兆页)子，生于雍正二年（初夏），若然，则
织造只做到雍正五年曹(兆页)在江宁为止，次年就获罪拿问离职了，那么，雪芹偷
听菲利普讲故事而挨打的事，最晚也只能是雍正五年，那时，他才四岁，太小了，
“压根儿谈不上有‘偷听’之事”──够得上的，年龄须在十岁左右（吴新雷同志
如此推断，并主张雪芹偷听时已经是十二岁至十七岁了）。〔3〕原文叙不许听讲的
人，用的是juvenile，义为“青少年”，可见不是幼儿。

　　我则以为，这三点皆不足左右问题的实际解答。一，英文叙事法，凡上文已叙
明一个人的全称时，下文再复述指此同一个人时，正是只用姓氏，如“曹”字是，
和吴新雷同志说的正相反，──假如著者真的要叙出另一个人时，他反而必需另出
全称，以明确之。（吴文又说，原文也没用“他的娇子”的叙法。这也不成理由，
因为英文中用“他”，必须句法上紧连相接，才能用此“代名词”；而原文此处的
上文已经出现了“他”──那却是代称作者祖父菲利普的，怎么又可以再来一个
“他”字，并且转而以之“代称”曹(兆页)呢？这是完全不可能的。二，雪芹早慧，
我在本书中已有所论列，并举出很多明清时代的早慧异常的例子。大画家陈老莲，
四岁能画十几尺大的巨幅作品；邵二云五岁能作排律诗（这是最难作的格律极严的
形式），袁子才十二岁已经中了秀才（七岁能作律诗）！非说要到十二岁以上才懂
听故事，这未免太低估了这位伟大文学家的天赋了。三，juvenile实际是个泛词婉
语，在juvenilebooks等词语中，正译“儿童”。所以黄龙先生的译文说是“妇孺”，
他用“孺”字，就是懂得这个英文字的意义和神情的例证。

　　总起来说，三点理由都无法成立，此“娇子”确系曹(兆页)之儿，已经更加明
确了。