文化大革命已经结束多年，有关毛主席在文化大革命中的问题也已经在一九八一年六月二十七日中国共产党第十一届中央委员会第六次全体会议一致通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》中有了定论。在这里我重新提起这个问题并不是想搞翻案，也不是想旧事重提制造争端，只是想就毛泽东思想概论课上的学习体会，结合我课下的一些阅读，抛砖引玉，发表一些个人的见解。其中必有许多不成熟的地方，还希望各位能够指正。
　　我们都习惯于认为毛泽东同志错误的发动了文化大革命，是为了“公开地、全面地、自下而上地发动广大群众来揭发从中央到地方党、政、军各层面里的黑暗面，把被走资派篡夺的权力重新夺回来”，是为了在“无产阶级专政下继续革命”，是一场“同修正主义路线或资本主义道路的斗争”，从而认定，毛泽东同志发动文化大革命的论点“既不符合马克思列宁主义，也不符合中国实际……对当时我国阶级形势以及党和国家政治状况的估计，是完全错误的”。
　　实际上讲，这种结论是正确的。文化大革命从最早的《五•一六通知》到党的九大的政治报告，都充满了极“左”的思想。这与毛泽东同志当时错误估计国内外形势，过分估计走资派和修正主义势力是分不开的。毛泽东同志过分估计了右倾主义势力，导致了国内出现了极“左”的思潮，同时被林彪，江青，康生，张春桥等反革命分子所利用，阴谋策划夺取最高领导权，虽然被他本人及周恩来、叶剑英、邓小平等领导干部机智地予以粉碎，但还是给党和国家带来了十年的内乱，给经济建设、社会发展、民主法制建设带来了极大的负面影响。所以说，这场由毛泽东同志错误发动和领导的"文化大革命"，使党、国家和人民遭到建国以来最严重的挫折和损失。
　　但是我们似乎忘记了一些什么。
　　我们一直用一般的历史眼光看待这个问题，即事件发生发展的顺序。简单的说，就是从文化大革命从一九六六年中共中央政治局扩大会议和八届十一中全会召开后发生，到一九六七年一月、二月扩大，再到林彪阴谋策动反革命武装政变，再到江青反革命集团被粉碎文革结束这样一个顺序来看待文化大革命。或者我们再往前一点，从中共八大的中心转移，到十年曲折建设，再到文革的发生。
　　好像我们习惯了这样的顺序，毛主席说过，结论总是产生在调查之后而不是之前。似乎我们用中国社会主义建设的发展顺序来看待文革，或者说用社会主义建设者在理论和实践上的逐渐成熟的顺序来看待文革是正确的。这样解释，文革是我们在社会主义建设过程中的一次重大的曲折和错误，这是我们社会主义建设经验不足，党和国家民主法制建设不完善，还有从反右派斗争扩大化以来的党内“左”倾思潮未得到根治造成的。这样的解释是令人满意的，也是为我们广泛接受的，也是符合客观事实的。
　　我说过了，我并不是想给文革翻案，因此我无意于推翻这种结论。但是在这里，我还是想提出一种新的看法，那就是：文化大革命实际是中国现代化过程中不可缺少的一环。甚至可以说，文化大革命为中国的现代化初步奠定了基础。