楔子
他穿了身黑衣服，很清朗的眼神，从纷乱的人群中挤过来，对我伸出手，“如意吗，来吧，跟我来。”他的手很暖，很有力。他救了我。然后，……我的梦醒了。那一年，我十三岁。
一
1
董子辉今年刚好五十，数十年的私塾生涯不仅养就了他斯文的外表，更磨出了他堪称最耐心的性格。然而，再好脾气的人，也难免有爆发的时候。
“你呀，这是第几次逃课了？”董二爷居高临下地站着，左手教鞭虚晃一下，在如意眼前停住，“万般皆下品，惟有读书高。如意，二爷好容易才给你争取到这读书的机会，你怎么就不懂我的苦心呢？”喷射怒火的眼底有淡淡的失望，也有，几缕玩味。
“二爷，不是如意不想努力，如意读书再好，又有什么用呢？哥哥弟弟读书，将来可以考中举人，可以升官发财，可是，如意的话，即便读得好，比哥哥读得还好，有官做吗？”少有的正经，如意亮亮的眼睛看着本家先生。她后面，数道雪亮的目光放过来，让先生额头青筋微跳，恼怒地喝：“这，哼，不许狡辩，大人让你读，你就该好好读。”
“好好。我读，我读还不行吗？”如意不再多说，转身，往肥大的下摆上蹭蹭粘腻的小手，迅速落座，悠扬的诵读声便响了起来，“人之初，性本善，……”
从低矮的桌边踱过，董子辉微微一怔：那孩子微合了眼吟诵的，正是上午没讲完的课文。已经记住了吗？唉。身为女儿身，可惜了呀。先生暗叹。
“豆发（豆腐）——豆发（豆腐）——”黄昏的董各庄炊烟四起，远远传来晚归的人声，和小贩丁老六悠长的吆喝。
“说，今天是不是你偷了我们家的玉米？”蓉花欺近如意，目光如炬。
遗传的关系吧。10岁的蓉花表姐长得并不丑，优美的杏子眼，嫣红饱满的唇，乌黑的发辫直垂过肩，风过时还隐约可见脖梗处细腻粉嫩的肌肤，翡翠绿的衫子下是宽大的散腿裤，小小一点绣了牡丹的鞋尖，从满是石竹的裤管下露出来。曾经闹得沸沸扬扬的“男子剪发，女子放足”事件，并不妨碍蓉花的母亲给她裹就三寸金莲，而让同村女孩惊奇的，也正是……有着这么小的脚的蓉花，怎么可能跑得比男孩还快呢？非人类呀。此刻，两眼四下打量的如意，也正头痛着这位非人类表姐的速度，怎么才能从这头母夜叉手里逃脱，是她今天傍晚必须面对的生存课题。
“嘿嘿，二表姐，冤枉，我今天一直上学呢。”脏兮兮的小手拍了拍书包，满脸堆笑。
“哈，是吗？我怎么听说，有人今天又因为逃课挨罚了呢？”
“是吗？谁那么倒霉？”仍旧笑，猛地举手，青绿的秸杆从衣袖中透出，以霹雳之势直奔女孩面门。趁对方错愕，闪身奔出。
“站住！小兔崽子，今天放过你我就不姓董~”大骂着，蓉花迈开长腿，细小的鞋跟以绝对集中的压强砸在路面上，声音激越如战鼓。
“是吗？不姓董你姓什么？难不成你真是拣来的，还是，你妈偷来的？”扭头做了鬼脸，发现距离在迅速缩短，撒腿又一阵狂奔。脚步声终于听不到了。松口气，放慢步子，突然前面人影一晃，笑容僵住。
“哼哼，想不到吧。甩我，你差得远呢。”显然抄了近路的蓉花从巷角转出，邪恶的笑脸慢慢放大，拳头带着冷风扑到。
如意有点后悔了。现在是黄昏，本来农忙的村民都陆续往家赶着，官道上人来人往，量蓉花胆子再大，也不敢把自己怎么样。可是，刚才自己一时心急，竟鬼使神差地钻了胡同，这么偏的地方，就算被这狠心的贼女人打个半死，估计也看不到救星了。
唉。如意不甘地叹息，索性闭上了眼。
志得意满的猎人慢慢欺近，打量着猎物。微凉的风吹起如意散乱的细发，她肥大的布衣帆一样胀满了，显得露在外面躯干更加羸瘦，暮色中微蓝的肌肤上，那两道更为阴暗的睫毛轻轻一颤，几点水光从眼角滑落。重拳当胸砸下，如意身子一晃，坐倒在地。
作为村里的孩子王，蓉花一直视这个机灵古怪的小堂妹为最大威胁，数次算计着怎么把她整服了，却始终滑不溜手，总是以毫厘之差让她跑掉。这次，嘿嘿，真是天助蓉花啊。
“死硬的丫头片子，求饶吧，求饶我就放了你。”坚硬的鞋跟踩上如意的手，恶意地碾着，蓉花居高临下地宣布。
“二表姐，我……”如意哽咽着，下唇微颤，声音低弱。
“什么？”蓉花微微皱了眉，或许自己下手太重了，这小丫头毕竟才7岁，要是真打个好歹，也不是那么好交代的。
“我好象听见……宋奶奶叫你。”如意轻声说，蓉花悚然动容，侧耳细听之际，一蓬沙土扑面而来，灌得满身满嘴，她连退数步，伸手揉眼，冷冰冰的玉米秸已经当头抽下，疾如暴雨。
“呸呸……如意，好妹妹，快住手啊。”蓉花伸臂奋力遮挡着脸，一边后退一边吐着嘴里的泥沙，两眼酸痛，泪水涟涟，甚是狼狈。
“住手？死夜叉，哪那么便宜的事。姑奶奶早看你不顺眼了，今儿你撞到我手上，不给你点颜色，我董字倒着写！”如意一脚踢到蓉花迎面骨上，疼得直咧嘴，却不放松，抬腿又是一脚，是蓉花另一条腿的迎面骨。
蓉花毕竟脚小，双腿接连受创，站立不住，摔倒在地，抱着腿打滚。如意不敢上前，又狠狠抽了她几下，劈头盖脸的，见蓉花的面颊一片青紫，眼眶也肿了起来，才一脚踹到表姐小肚子上，在一阵杀猪似的哀声号中拣起书包，扬长而去。
“你给我记着，蓉花，以后好好做人，少在我面前以大欺小，否则的话，今天的事没完。”
“哼，是吗？如意，我会记住的。”抹了一把脸，暗巷里的人低声说，红肿的眼睑下射出怨毒。
2
河头镇盘踞在西林河东畔，沿着西林北上，可以直达渤海湾。每年水闸开启，溯游而上的肥硕雪虾总能给小镇渔民带来可观的收入。镇南则是一条人工河——煤河的尽头，虽然百年矿业几被挖空，在近世已逐渐萧条，仍可见到疏落的货船往来于狭窄的水域。
地处天然的交通枢纽，200年来往来南北的商贾，给河头带来了大杂烩的文化，和不世繁荣。京畿百里，没有哪个小镇的经济可与河头比肩。流水如玉，古镇清幽，走出繁华的街市，沃野之上，则是另一番景象，墟里炊烟，鸡犬相闻，方圆四十里，散落在青纱中的大小村子共28个：董各庄、大西林、小西林、白家庄、公羊村、大翟庄、小翟庄……据说，倒退200年，这里除了草就是草，绝对看不到人烟的，然而人就是这么不可思议的生物，一道圣谕，开发矿业的移民从枣庄、从热河甚至从关外涌进荒芜的西林，转眼之间，屋舍良田，什么都有了。
此时，不远的官道上，有人正这么一边暗自感叹，一边缓步走着。这是一个高瘦的青年男子，身上一件原本皎白如月的长衫沾了风尘，微微发黄，下摆有着稀疏的泥点，脚上一双千层底黑布鞋，原本洁白的鞋口磨毛了边，呈现深褐色。来人把松松垮垮的包袱换了个肩，悠然往前走着，嘴里哼着小调，走近了可以听清，是一出有名的京戏，《秦琼卖马》。“抢得得得抢……”
“嘿，这不是韩兄吗，多年不见，去哪儿发财了？”一声招呼打断了男子下面的戏文，男子抬头，镇口的石桥上站了一个人，正呲了牙冲自己笑着。黄昏的光线下，他美好的牙质显露无疑。
哈，董兄，你还是这么悠闲，这时候了来镇子，不会是特意欢迎我的吧。”姓韩的男子打着哈哈，快步走过去，熟络地拍上对方的肩头。
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“大哥，还在读书吗？”如意轻步走进书房，笑嘻嘻看窗前独坐的少年。
董如枫放下书卷，回过头看他的小妹，苍白的脸上浮现出柔和的笑，“快吃饭了？跟妈说，我呆会儿再过去。”
“哥，你又不饿？”扁了嘴，随手拿起那册书翻看着，“《饮冰室合集》，这什么书？比《中庸》还难读吧？”
“呵呵，不一样的。别跟妈他们说，跟你先生也别说，我看这个。”很认真的，看着小妹。
“为什么？哈，我知道了，哥你也偷着看闲书，看这个考不上举人的，对不？”逮住猫尾巴般的贼笑。
“傻妹妹，哥哥早不用靠举人了啊。”苦笑着，把书小心夺下。
“哦？为什么？”
“考举人，你先生脑子还没转过来，这都民国几年了……”少年叹息了，又看进女孩黑亮的眼睛，“如意，先生逗你玩呢。考举人，那是以前皇帝选拔人才的方法，现在换成总统治理国家，早不兴这个啦。不单是科举，以后，连私学都不会再有。等咱家弟弟上学，哥这些书他一律不用看啦。”话音有着少许落寞。
“不会吧，哥，”如意带了哭腔，苍白着脸拉住少年的手，“你是说，你的书全都白读了？那爸妈为什么还让你读？”
“庄稼人，总是巴望着自己的儿孙学而优则仕，不管希望有多渺茫，他们都会孤注一掷的吧。”少年喃喃着，声音之低，简直是说给自己。
“小伙子，你这打哪儿来呀？”
马车不小，但车厢里装了大半车的青草，再塞进两个大活人，拥挤程度可想而知。韩霖挪了一下身子，尽量给车厢里面的另一位同伴让出更多空间，一边回答着车老板的询问，“外面做生意，路过这儿，顺便看看老家的人。”
“我说你不象本地人呢。以前来过？”鞭子在枣红马耳稍清脆地甩过，马儿扬蹄，开始小跑。
“来过一次，十来年了，记不太清了。”车身一晃，韩霖差点撞到那人身上，不禁又朝他扫了两眼。是个女人。天色昏暗，那女人低垂着头，整个脑袋连同大半张脸被头巾包裹个严实，根本看不清原来的相貌。奇怪。韩霖依稀记得小时听老人讲过，从这儿往西再走100里是月脂，妇女有盛夏也裹头巾的风俗。这个女子是月脂人吗？怎么会孤身赶夜路？
“唉。我们这乡下呀，还真少有你这么阔的少爷来，到了外面没忘本，你好样儿的。”老板耐不住寂寞，仍旧有一搭没一搭地说着。扭头，见韩霖疑惑的目光，右嘴角一撇，低声说，“姑子。这么晚了，看她可怜才捎着的。”回头丢出句咒骂，“晦气。”
女人衣袍里的手一紧，头稍微扬起，“施主，拜托你别这么姑子长姑子短的叫。我们出家人，应该叫作比丘尼。”很纯粹的京腔，声音有些颤抖，缓慢地，一个字一个字清晰地吐出来。
“是，小师父。我下次也甩官腔，叫你比丘僧。”
“是比丘尼。”
“和尚尼姑不是一家么？”
“你！停车！”
女尼厉叫着，作势欲从韩霖身边挤过去，那神态视死如归，倘若车老板不停，她大约真要从疾驰的车上一跃而下了。韩霖没有动，反而伸手拉住了她的衣袍，“小师父，出家人，不可妄动嗔念吧。”
女尼漆黑的眼眸看向他，那瞪视散发着入骨的寒意，良久，才掉转了头，咬了牙根叫着，“停车，咱们清帐。”
“老哥，”韩霖叫车老板，“看在菩萨的份上，少说两句。”
车老板气鼓鼓地禁声，鞭子飞快地从牲口的棕毛上掠过，车速更快。
车上的人一时都沉默下来。良久，韩霖没话找话地搭讪，“老哥，这一代革命闹得凶吗？”
“革命？没听说呀。”车老板困惑地摇着鞭子，“不瞒你说，小哥，我们这儿除了几年前剪过一次辫子，再就没动静了。”
“离北京这么近，居然没听一点风声？”韩霖诧异了。
“嗨。我们离北京，说远真是不远，可也不近，穷乡僻壤的，没啥新鲜东西，谁革命能闹到这儿来。我们老百姓啊，伺候土皇帝还不够，哪儿还顾得上什么总统？这江山呀，谁坐，对我们都是一样。”
“吓，都什么年代了，你们这儿还趁土皇帝？”韩霖笑。
“有啊。你没听有一出戏叫《假金牌》吗？”车老板眉飞色舞，“那出戏可不是捏的，真事。说的就是我们董各庄的董家。”
“真有你的老哥，那是啥年月的事了。”
“嘿，当初权倾朝野，赫赫有名的董家，就是我们这里的根。小哥你还甭笑。告诉你，至今，也没哪个戏班敢进董各庄唱这出戏，董家老爷子，嘿，那叫气势……”韩霖笑着摇头，那尼姑抬了头看向夜色，似听得入了神。
瑛溯(itsyingsu)于 2004-6-21 19:17:36 编辑过本帖